在独行侠与湖人的比赛最后一分钟，湖人队的大范围轮转看起来效果拔群——东契奇无法冲进禁区，把球分给了三分线外的小哈达威，而湖人队根本不给这位射手丝毫的出手空间，小哈达威只能持球突破，在行进中寻找下一个队友。

此时，右侧底角的0号丹特-艾克萨姆张手示意，他接过来球，在24秒即将到时的情况下，果断地将球投了出去，篮球应声入网，独行侠领先来到7分，这记三分，一击锁定胜局。

暂停声响起，艾克萨姆走下球场，老板库班给了他一个狠狠的拥抱。这是艾克萨姆职业生涯最光辉的一战：他全场三分球9投7中，砍下26分，得分距离生涯最高分只差2分，7个三分更是创造了生涯新高。

而在这场之前，艾克萨姆一共也只投进了8个三分。

“他们一直在给我大空位的机会，”艾克萨姆说，“如果他们觉得放我投篮是一种战术的话，那我能做的就是必须出手。我确实更喜欢运球突破，但是如果放我一米，我会让你们知道什么是防线崩塌。”

是的，这场的大多数时间，艾克萨姆都是被放空的，湖人轻易地无视了这位整个生涯，场均只有0.7个三分，命中率刚刚三成出头的外线，艾克萨姆处于大空位的9投7中，也不过是NBA级别射手的常规操作。类似于Luka Magic的梦幻时刻，这样的机会，投个空位球并不难。

但别忘了，这一场的艾克萨姆，是作为欧文的替身，达拉斯的二号持球手登场的，除了这几个果敢的跳投，他还有属于自己的时刻：

最近3场，艾克萨姆的场均数据是21.6分4.7篮板5.3助攻，他首发的4场比赛，独行侠都赢了。

“他对我们来说太重要了，”东契奇说，“难以置信，他挺身而出，成为了我们需要的人。”

“被需要”，这个词抵得上千言万语，对于28岁的艾克萨姆来说，寻寻觅觅，他想要的只是这一句肯定。

欢迎回到NBA。

把时间线拉回到10年之前，艾克萨姆的生涯开端，比其他人来得轻松得多，甚至梦幻到没有人敢想象。

2013年，艾克萨姆还在读高中。就在两年前，他被澳大利亚墨尔本当地的一家俱乐部的16岁以下球队拒之门外，球队告诉他，你的技术和天赋都不达标，进不了12人的大名单。

甚至也没有进入3人的候补名单中。

尽管后来艾克萨姆开玩笑说，他把这当作“乔丹往事”来自嘲，但妈妈却透露，那天艾克萨姆哭得很伤心，他想继续打篮球，但他自己也不知道接下来该怎么办。

艾克萨姆天赋异禀，很大程度上是源自父亲：他的父亲塞西尔-艾克萨姆曾经是乔丹在北卡大学的三年队友（虽然场均数据只有1.5分0.8篮板）。

塞西尔在1984年跟乔丹一起被NBA选中（在第9轮第194顺位被掘金选中），但就在夏季选拔赛上膝盖遭遇重伤，从此与NBA无缘。塞西尔之后一直留在澳大利亚打球，后来入了澳大利亚国籍，退役之后，他在澳大利亚当了27年的基层青训教练。

塞西尔虽然也不确定儿子以后会如何，但他却很清楚怎样让更高水平的球探看见儿子。通过各方面的引荐，艾克萨姆参加了几次美国当地举办的训练营，一方面得到了大量的关注，另一方面，则是有机会和同龄的美国顶尖球员过过招。

但真正改变他人生的，是2013年4月的那一次耐克篮球峰会。

按照惯例，世界队要和美国队交手，来自澳大利亚的艾克萨姆代表世界队出战。这一届的世界队可能是史上最强，队内包括了恩比德、维金斯、施罗德、唐斯、卡拉肖夫、海佐尼亚（因伤缺阵）……比起对面的戈登+帕克+波蒂斯+兰德尔要豪华得多。在当时，维金斯被视为詹姆斯之后身体素质最逆天的锋线，这场峰会的正赛胜负，甚至没有人在意。